THOR - Riciclare l'indifferenziato

Riporto fedelmente un articolo pubblicato dal CNR il 7 gennaio 2008.
(Quando la ricerca avanza e la volontà manca)

"Arriva Thor, il sistema di riciclaggio ‘indifferenziato’

Quanto sia oneroso e problematico il trattamento dei rifiuti, lo dimostra la “tragedia” della Campania alla quale media e istituzioni stanno prestando la loro allarmata attenzione in questi giorni. Ma i rifiuti solidi urbani, com’è noto, possono rappresentare anche una risorsa. In questa direzione va Thor, un sistema sviluppato dal Consiglio Nazionale delle Ricerche insieme alla Società ASSING SpA di Roma, che permette di recuperare e raffinare tutti i rifiuti e trasformarli in materiali da riutilizzare e in combustibile dall’elevato potere calorico, senza passare per i cassonetti separati della raccolta differenziata.

Un passo oltre la raccolta differenziata e il semplice incenerimento, con cui i rifiuti diventano una risorsa e che comporta un costo decisamente inferiore a quello di un inceneritore. Thor (Total house waste recycling - riciclaggio completo dei rifiuti domestici) è una tecnologia ideata e sviluppata interamente in Italia dalla ricerca congiunta pubblica e privata, che si basa su un processo di raffinazione meccanica (meccano-raffinazione) dei materiali di scarto, i quali vengono trattati in modo da separare tutte le componenti utili dalle sostanze dannose o inservibili.

Come un ‘mulino’ di nuova generazione, l’impianto Thor riduce i rifiuti a dimensioni microscopiche, inferiori a dieci millesimi di millimetro. Il risultato dell’intero processo è una materia omogenea, purificata dalle parti dannose e dal contenuto calorifico, utilizzabile come combustibile e paragonabile ad un carbone di buona qualità.

“Un combustibile utilizzabile con qualunque tipo di sistema termico”, aggiunge Paolo Plescia, ricercatore dell’Ismn-Cnr e inventore di Thor, “compresi i motori funzionanti a biodiesel, le caldaie a vapore, i sistemi di riscaldamento centralizzati e gli impianti di termovalorizzazione delle biomasse. Infatti, le caratteristiche chimiche del prodotto che viene generato dalla raffinazione meccanica dei rifiuti solidi urbani, una volta eliminate le componenti inquinanti sono del tutto analoghe a quelle delle biomasse, ma rispetto a queste sono povere in zolfo ed esenti da idrocarburi policiclici”. E’ possibile utilizzare il prodotto sia come combustibile solido o pellettizzato oppure produrre bio-olio per motori diesel attraverso la ‘pirolisi’. L’impianto è completamente autonomo: consuma infatti parte dell’energia che produce e il resto lo cede all’esterno.

Il primo impianto THOR, attualmente in funzione in Sicilia, riesce a trattare fino a otto tonnellate l’ora e non ha bisogno di un’area di stoccaggio in attesa del trattamento; è completamente meccanico, non termico e quindi non è necessario tenerlo sempre in funzione, anzi può essere acceso solo quando serve, limitando o eliminando così lo stoccaggio dei rifiuti e i conseguenti odori. Inoltre, è stato progettato anche come impianto mobile, utile per contrastare le emergenze e in tutte le situazioni dove è necessario trattare i rifiuti velocemente, senza scorie e senza impegnare spazi di grandi dimensioni, con un costo contenuto: un impianto da 4 tonnellate/ora occupa un massimo di 300 metri quadrati e ha un costo medio di 2 milioni di euro.

L’impianto può essere montato su un camion o su navi. In quest’ultimo caso, la produttività di un impianto imbarcato può salire oltre le dieci tonnellate l’ora e il combustibile, ottenuto dal trattamento, reso liquido da un ‘pirolizzatore’, può essere utilizzato direttamente dal natante o rivenduto all’esterno.

“Un impianto di meccano-raffinazione di taglia medio-piccola da 20 mila tonnellate di rifiuti l’anno presenta costi di circa 40 euro per tonnellata di materiale”, spiega Paolo Plescia. “Per una identica quantità, una discarica ne richiederebbe almeno 100 e un inceneritore 250 euro. A questi costi vanno aggiunti quelli di gestione, e in particolare le spese legate allo smaltimento delle scorie e ceneri per gli inceneritori, o della gestione degli odori e dei gas delle discariche, entrambi inesistenti nel Thor. Quanto al calore, i rifiuti che contengono cascami di carta producono 2.500 chilocalorie per chilo, mentre dopo la raffinazione meccanica superano le 5.300 chilocalorie”.

Un esempio concreto delle sue possibilità? “Un’area urbana di 5000 abitanti produce circa 50 tonnellate al giorno di rifiuti solidi”, informa il ricercatore. “Con queste Thor permette di ricavare una media giornaliera di 30 tonnellate di combustibile, 3 tonnellate di vetro, 2 tonnellate tra metalli ferrosi e non ferrosi e 1 tonnellata di inerti, nei quali è compresa anche la frazione ricca di cloro dei rifiuti, che viene separata per non inquinare il combustibile”. Il resto dei rifiuti è acqua, che viene espulsa sotto forma di vapore durante il processo di micronizzazione. Il prodotto che esce da Thor è sterilizzato perché le pressioni che si generano nel mulino, dalle 8000 alle 15000 atmosfere, determinano la completa distruzione delle flore batteriche, e, inoltre, non produce odori da fermentazione: resta inerte dal punto di vista biologico, ma combustibile”.

Un’altra applicazione interessante di Thor, utile per le isole o le comunità dove scarseggia l’acqua potabile, consiste nell’utilizzazione dell’energia termica prodotta per alimentare un dissalatore, producendo acqua potabile e nello stesso tempo eliminando i rifiuti soldi urbani."

Template e non solo

Quando mi sono messa a guardare le tante risorse suggerite dall'inesauribile Maestro Alberto, mi ha attratto molto questo template.
Nello scrolling si ha l'impressione di scendere nelle viscere della terra e questo mi rimanda, in maniera perfettamente aderente, l'emozione che provo quando mi fermo e rifletto sulla mia terra.
Terra negata. Terra sfruttata. Terra profanata. Terra vituperata. Terra abbandonata.


Visualizzazione ingrandita della mappa

Vivo ai margini dell'asse Nola - Villa Literno dove si riscontrano tassi di inquinamento tra i più alti della Campania (qualcuno dice che non sono livelli dannosi per la salute. ? ). E il motivo è molto semplice: lungo il percorso dell'asse, quando era in costruzione, sono state sversate nelle sue fondamenta polveri di abbattimento dei fumi degli altoforni (fonti principali di diossine), scorie saline, schiumature di alluminio, car-fluff (frazioni di rifiuti derivanti dalla rottamazione dei veicoli dopo aver eliminato le parti metalliche) e chi più ne ha più ne metta, con un inevitabile avvelenamento del terreno e delle falde acquifere per centinaia di ettari.

Stessa situazione in tanti altri siti della Campania che non sto qui ad elencare, nè ad analizzare, perchè se ne sente parlare già troppo in maniera appropriata, a volte, ma anche spesso impropria.
Mi premeva solo sottolineare quanto il problema dei rifiuti in Campania sia solo la punta di un iceberg dalle dimensioni impressionanti che sarà difficile distruggere. Anzi, con molta probabilità, sarà impossibile.

Ciò nonostante, questo non ci esime dalla responsabilità di tutelarla la nostra terra.
Di bellezze naturalistiche, di grandi opere monumentali, di importanti siti archeologici ce ne sono tanti e sono questi che con attenzione, con cura, con rispetto vanno custoditi gelosamente.

Forse si può fare...
Anche con piccoli e insignificanti gesti, si può fare.
Forse...

Perchè no...?

Anch'io, come tanti, ho sempre pensato che un blog fosse un tantino narcisistico, un diario personale più o meno interessante, più o meno utile, più o meno condivisibile scaturito da un bisogno intimo di raccontarsi e dal desiderio di accogliere conferme o smentite.
Pur conoscendo, per averne letto e visto, questa forma di comunicazione, non ho mai provato l'impulso di utilizzarla. Forse perchè non ne sentivo la necessità, forse perchè non ne vedevo una "stretta" utilità.
Spinta a comprenderne il senso, incitata a "guardare" con più attenzione, ho incominciato a capire quanto un blog possa essere un mezzo per veicolare non solo riflessioni ma soprattutto informazioni.

E, allora, perchè no? Perchè non raccontare da un punto di vista quotidiano, personale, al di fuori dal clamore dei media, dall'urgenza di un'emergenza, di un problema che sta diventando l'ago della bilancia di scelte e stili di vita?